Claro que esto me puede causar la enemistad con alguno de mis colegas y gerifaltes de esta radio, o con algún que otro oyente en desacuerdo pero es lo mejor que se me ocurre con el disco que os propongo. Hace poco que ha caído en mis manos el álbum Tell Someone (2007) de Kenny & Amanda Smith Band, prácticamente recién salido del horno y tan grata impresión me ha causado al escucharlo que lo primero que he pensado ha sido que en cuando haya un hueco iba a compartirlo con los amigos de DCWR y proponerlo como cd de la semana. Dicho y hecho.
Como todo el mundo no es particularmente aficionad@ al bluegrass y es posible que no se conozca a esta pareja (o banda, según se mire) vamos a intentar entrar en materia sin pretender ser muy pesado. Kenny Smith es considerado como uno de los más influyentes guitarristas del estilo flatpicking de su generación, ganando dos veces el premio al “mejor guitarrista” en la IBMA, premio de mayor categoría dentro del mundo del bluegrass. Kenny empezó en el gospel sureño con su primo cantando por las iglesias y pasando luego al bluegrass durante seis años en la Lonesome River Band, sin olvidar un ápice sus raíces cristianas.
Por su parte Amanda creció cantando en los coros de la iglesia y en todas las ferias de talentos de la zona. Empezó a tocar la guitarra para acompañarse y descubrió el bluegrass de la mano de Rhonda Vincent, Alison Krauss o Claire Lynch. Cosas de la vida, asistió con sus padres a un concierto de la Lonesome River Band y allí mismo conoció al que años más tarde se convirtió en su marido. Empezaron a tocar juntos formando pareja artística, siendo una de las formaciones más innovadoras en el bluegrass actual con un sonido muy peculiar. Compartiendo esa fe cristiana y su amor por el bluegrass grabaron su primer disco en el 2001 como pareja artística, siguiendo otros dos discos más pero esta vez con su banda. Sólo dos años más tarde ganaron el “IBMA’s Emerging Artist of the Year”.
¿Y porqué hablamos tanto de iglesias y de raíces cristianas? Pues muy sencillo, porque la temática de este disco es gospel, según ellos es una forma de celebrar su fe cristiana con una colección de canciones religiosas. Es el 4º disco juntos pero su primera grabación gospel, en la que intentan proporcionar algo más de consuelo en este mundo problemático y ofrecer en cada tema un aliento de esperanza. No deja de ser en muchos casos una forma de terapia en la compleja sociedad norteamericana.
Kenny Smith dice que el gospel ha sido siempre una parte del bluegrass y que el 25% de las canciones que cantan en directo son de este tipo y a la vez las más solicitadas, por eso desde hace 10 años han estado intentando hacer un disco gospel pero por diversos motivos se ha ido retrasando hasta que en marzo del año pasado decidieron meterse en un estudio para dar forma a este proyecto. Dos semanas antes de grabar el disco fallecía el padre de Kenny en un accidente de tractor en la granja, con lo que terminaron dedicándoselo a su memoria.
La voz de Amanda es cristalina, pura, clara y extraordinariamente agradable, recayendo sobre ella el soporte vocal de la mayoría de los temas. Y aunque no es lo suyo, la voz tenor de Kenny protagoniza también algunos temas, al tiempo que colabora con ella en las armonías vocales con excelentes resultados como en “Someday Soon”, “Angels Calling At My Door”, “One More Chance Lord” y “Free Indee”. Se nota una intensa conexión personal y sentimental entre ellos.
Su ajustada banda no les deja atrás en las 13 canciones y aunque incorporan en este disco tres nuevos miembros, se aprecia una gran cohesión en el grupo, siendo ésta una de sus principales características. Brillan las melodías encantadoras del banjo de Jason Davis y la dulce mandolina de Jason Robertson. En conjunto queda un sonido contemporáneo caracterizado por hermosas armonías, una correcta instrumentación, arreglos muy sólidos y una alta calidad de grabación. Resumiendo, un convincente nuevo sonido en el bluegrass actual.
Tell Someone ha sido durante mucho tiempo un sueño para ambos, eso explica probablemente la alegría que brilla en esta mezcla de temas gospel que han estado cantando en la iglesia mientras crecían, como “Stepping On The Clouds”, “Shoutin’ Time” en la que colabora Rhonda Vincent en las voces o “Tell Someone How Precious He Is”. También contiene algunas composiciones originales como “Mary Had A Little Boy”, “I Know Why” o “Till I Get Home”.
Los momentos más destacados del disco incluyen un animado y cálido comienzo con el ya mencionado “Shoutin’ Time”, la balada “Angels Calling At My Door”, una exultante “A Great Big Hand”, el clásico gospel “I can’t sit down” con el dúo vocal de Amanda y Kenny o el conmovedor final de “Tell Someone How Precious He Is”.
Y termino insistiendo en mi propuesta inicial: un excelente disco para disfrutar paladeando tranquilamente ritmos tradicionales de bluegrass, canciones sureñas de gospel o de sentimiento old time y temas contemporáneos. Más no se puede pedir.
Amén
M.Montana
